一切金屬都和大氣中的氧氣停止反響，在外表構成氧化膜。不幸的是，在普通碳鋼上構成的氧化鐵繼續停止氧化，使鏽蝕不時擴展，最終構成孔洞。能夠應用油漆或耐氧化的金屬（例如，鋅，鎳和鉻）停止電鍍來保證碳鋼外表，但是，正如人們所曉得的那樣，這種維護僅是一種薄膜。

　　假如維護層被毀壞，下面的鋼便開端鏽蝕耐空氣、蒸汽、水等弱腐蝕介質和酸、堿、鹽等化學浸蝕性介質腐蝕的鋼。又稱不鏽耐酸鋼。實踐應用中，常将耐弱腐蝕介質腐蝕的鋼稱為不鏽鋼，而将耐化學介質腐蝕的鋼稱為耐酸鋼。

　　由于兩者在化學成分上的差别，前者不一定耐化學介質腐蝕，然後者則普通均具有不鏽性。不鏽鋼的耐蝕性取決于鋼中所含的合金元素。鉻是使不鏽鋼取得耐蝕性的根本元素，當鋼中含鉻量到達1.2%左右時，鉻與腐蝕介質中的氧作用，在鋼外表構成一層很薄的氧化膜（自鈍化膜），可阻止鋼的基體進一步腐蝕。除鉻外，常用的合金元素還有鎳、钼、钛、铌、銅、氮等，以滿足各種用處對不鏽鋼組織和性能的請求。

　　廢不鏽鋼的分類 廢不鏽鋼回收事項廢不鏽鋼通常按基體組織分為：鐵素體不鏽鋼。含鉻12%~30%.其耐蝕性、韌性和可焊性随含鉻量的增加而進步，耐氯化物應力腐蝕性能優于其他品種不鏽鋼。奧氏體不鏽鋼。含鉻大于18%,還含有8%左右的鎳及少量钼、钛、氮等元素。綜合性能好，可耐多種介質腐蝕。